E=mc²

Op de schouders van reuzen kun je verder zien

Het is misschien wel de meest bekende formule die er is: e=mc². Maar wat betekent deze formule van Albert Einstein eigenlijk?

De formule e=mc² wordt vaak vertaald als: energie kan omgezet worden in materie en omgekeerd. Maar eigenlijk dit is een ongelukkige verwoording (anders was de formule wel e=m). Het is correcter, en filosofisch gezien ook diepzinniger, om te zeggen dat materie gelijk is aan licht. Hoe is Einstein tot dit inzicht gekomen?

Een belangrijk onderdeel van de formule is de e van energie. In het dagelijks leven speelt energie ook een belangrijke rol. Bij voorbeeld om energie te hebben voor het doen van de afwas, of voor het maken van een fietstochtje. Waar komt bij jou die energie vandaan? Waar krijg jij energie van?

Foto: Een fragment uit het beroemde manuscript van Albert Einstein uit 1912, door Peat Bakke onder licentie CC BY 2.0